청와대의 나무들

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



대통령들의 비밀스러운 정원이자 숲이었던 청와대,
그곳의 나무들을 찾아가 본다

2022년 5월 10일, 청와대가 개방되었다. 1948년부터 74년간 대한민국 대통령의 집무실이자 관저였던 청와대는 한편으로는 서울 도심에서 찾아보기 힘든 넓은 정원과 깊은 숲이 있는 곳이기도 하다. 예부터 북악산 자락을 따라 자연스레 자라온 나무들은 물론, 이후 조경을 위해 일부러 심은 나무들까지 모두 합쳐 5만 5천여 그루에 이르는 나무들이 있으며, 종류도 208종에 달할 정도로 다양하다. 이들 중에는 지난 9월 ‘청와대 노거수군’이란 이름으로 천연기념물로 일괄지정된 반송, 회화나무, 용버들 등 크고 나이 많은 고목나무도 적지 않으며 역대 대통령들이 남긴 기념식수도 확인된 것만 31건(33그루)에 달한다. 넓은 길과 산책로를 따라 수많은 나무들을 만날 수 있는 청와대는 그야말로 거대한 식물원이라 해도 좋다.

《청와대의 나무들》은 청와대에서 만날 수 있는 85종의 나무를 소개하고 있다. 축구장 36개 넓이에 달하는 방대한 청와대 전역을 네 개의 권역으로 나누고, 각 수종을 대표할 만한 나무를 골라 나무지도에 표시하여 독자들이 직접 그 나무들을 찾아갈 수 있도록 했다. 각 나무들의 특징을 잘 드러내는 사진과 설명을 곁들인 것은 물론이다. 《궁궐의 우리 나무》(제1회 롯데출판문화대상 본상 수상) 등을 통해 독자들에게 나무와 더 친해질 수 있는 방법을 제시해 온 저자 박상진 교수의 설명과 함께라면 누구보다도 청와대를 충실하고 깊이 있게 돌아볼 수 있을 것이다.

청와대의 역사를 지켜본 나무들,
청와대에서 만날 수 있는 희귀한 우리 나무들

청와대 자리는 서울의 내사산 중 북쪽의 산인 북악산의 남쪽 자락이다. 예부터 숲이 울창했던 곳으로 고려 때는 남경 행궁의 자리였고, 조선시대에는 경복궁의 후원이었다. 임진왜란으로 경복궁이 불탄 뒤에도 공신들을 모아 의식을 거행하던 회맹단이 인근에 있었던 것으로 추정되며, 조선 말기에 경복궁이 재건된 뒤에는 과거시험과 군대 사열을 하는 장소로 쓰이면서 경무대라 불리기도 했다. 하지만 일제강점기를 거치면서 경무대에 있던 융문당과 융무당이 다른 곳으로 옮겨지고 조선총독 관저가 세워지는 등 큰 변화를 겪었다(이러한 청와대 자리의 역사적, 문화적 가치에 대해서는 궁궐 전문가인 명지대학교 홍순민 교수가 쓴 글을 책에 부록으로 실어 독자들의 이해를 돕고 있다). 그런 중에 예부터 청와대 자리에 자라 온 나무들이 남아 있어 청와대 자리의 역사문화적 가치를 높여주고 있다.

우선 지난 2022년 9월 ‘청와대 노거수군’이란 이름으로 천연기념물로 지정된 고목나무들이 있다. 녹지원 서쪽의 회화나무 세 그루(187쪽 사진), 녹지원 가운데의 반송(161쪽 사진), 상춘재 앞 말채나무, 버들마당의 용버들(255쪽 사진)이 바로 그 나무들이다. 녹지원의 회화나무들은 수령이 약 255살로 회맹단 인근에 심었던 나무들로 보이는데, 회화나무 자체가 삼공(三公)을 상징하여 궁궐 마당에 심던 나무이기도 했기에 그 의미가 크다. 녹지원의 반송은 일제강점기의 사진에도 융문당과 융무당 인근에 서 있는 것이 확인되기도 하며, 유독 모양이 아름답고 크기도 커서 청와대를 대표하는 나무가 될 만한다. 버들마당의 용버들 수령 약 100살로 나이가 그렇게 많진 않지만 우리나라의 용버들 중 가장 큰 나무로 보이기에 생물학적인 가치가 높다.
2022년 현재 청와대에는 나이 100살이 넘는 고목나무가 총 43그루가 있다. 비록 최근 문화재청의 조사에서 본래 청와대 인근에서 자라던 것이 아닌 것으로 밝혀지긴 했으나 나이 744살에 이르는 주목(103쪽)이 눈여겨볼 만하다. 이승만 대통령 때 청와대 정문 양쪽에 심은 22그루의 반송(162쪽 사진)도 나이가 2022년 기준 104살에 이르러 제법 고목티가 난다.

이외에도 본관 앞에는 한라산과 지리산 꼭대기에서만 간신히 명맥을 유지하고 있는 구상나무(47쪽)가 싱싱하게 자라는가 하면 제주도에서만 자생하는 참꽃나무(201쪽)도 있고, 춘추관 옆의 온실 주변에는 자연 상태에서는 크게 자라지 않는 보리수나무(371쪽)가 지름 30센티미터에 이를 정도로 왕성히 자라 사람들을 놀라게 한다. 영빈관에서 본관으로 들어가는 길에는 구덩이 속에서 자라고 있는 아름드리 느티나무(31쪽)도 있어 호기심을 자아내는데, 이는 청와대 본관을 새로 지을 때 주변 지형을 복원하면서 나무가 있는 부분만 그대로 두어서 이렇게 된 것이다.

대통령들이 청와대에 직접 남긴 흔적, 기념식수
이승만의 전나무부터 노무현의 서어나무, 문재인의 모감주나무까지

청와대를 거쳐 간 대통령은 이승만부터 문재인까지 12명이다. 하지만 청와대에서 대통령 개인이 남긴 무언가를 찾기는 생각보다 쉽지 않다. 그런 중 대통령들이 재임기간에 심은 기념식수가 여럿 남아 있어 사람들의 관심을 끈다. 2022년 10월 현재 12명의 대통령 중 윤보선을 제외한 11명의 기념식수가 청와대에 남아 있고, 건수로는 31건에 이른다. 박상진 교수는 《청와대의 나무들》의 집필 과정에서 기존에 알려져 있던 대통령 기념식수들 외에도 국가기록원 등의 자료로 여러 그루의 기념식수를 추가로 찾아 책에 실었다. 그중에서 이승만 대통령이 1960년 3월 심은 전나무(219쪽 사진)는 현재 청와대 경내에서 확인할 수 있는 가장 오래된 기념식수이고, 이외에도 김영삼 대통령이 1995년에 심은 배나무(317쪽 사진) 등도 있다.

어떤 대통령이 어떤 기념식수 수종을 택했는지 역시 흥밋거리다. 총 31건의 기념식수 중 소나무, 무궁화, 산딸나무를 제외하면 모두 수종이 달라 가이즈카향나무, 구상나무 등 총 20종이 기념식수로 선택되었다. 노무현 대통령은 2003년에 청와대 경내는 아니지만 바로 바깥 등산로의 백악정에 서어나무(392쪽 사진)를 심었다. 서어나무는 꽃이 아름답지도 않고, 먹을 수 있는 열매가 달리지도 않고, 줄기가 울퉁불퉁하여 목재로도 쓰기 어렵다. 하지만 산에서 흔하게 만날 수 있는 나무로 예부터 서민과 친숙하던 나무이기에 탈권위를 강조한 노무현 대통령의 철학을 드러내는 것으로 보인다. 박근혜 대통령은 2013년 취임 후 첫 식목일에 본래 자신의 국회의원 지역구였던 대구 달성에서 이팝나무(75쪽 사진)를 가져다 심었다. 이를 두고 봄에 꽃이 피면 수북한 쌀밥을 연상시키는 이팝나무가 아버지 박정희 대통령의 보릿고개 극복을 떠올리게 하기에 유독 이팝나무를 택한 것이란 말도 있다.

문재인 대통령은 퇴임 직전인 2022년 식목일에 모감주나무를 심었는데, 2018년 평양에서 열린 제5차 남북정상회담 당시에도 모감주나무를 가져가 숙소인 백화원 뜰에 심은 바 있다. 유독 문재인 대통령이 모감주나무를 좋아한 것은 풍성하고 화려한 황금빛 꽃이 번영을 상징하며, 단단한 열매는 신뢰를 뜻하기에 그랬던 것으로 보인다. 그런가 하면 기독교 신자였던 김영삼 대통령과 이명박 대통령이 유독 산딸나무를 기념식수로 심은 것은 예수가 못 박힌 십자가가 산딸나무로 만든 것이었다는 전설 때문이 아닌가 추측하기도 한다.