전진상에는 유쾌한 언니들이 산다 - 시흥동 전진상 의원ㆍ복지관 45년의 기록

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



“가난한 이들 속으로 들어가라!”

평균 나이 71세 유쾌한 언니들의 치열한 인생 이야기



‘전진상 의원ㆍ복지관’은 서울 시흥동에 자리하고 있으며 전진상 의원, 복지관, 약국, 호스피스 완화의료센터, 지역아동센터 등 독립된 다섯 기관의 연합체를 의미한다. 국제가톨릭형제회(AFI) 회원 세 명(배현정 간호사, 최소희 약사, 유송자 사회복지사)이 김수환 추기경의 “가난한 이들 속으로 들어가라!”는 요청에 응답하여 1975년 약국 문을 열면서 역사가 시작되었다. 전진상이란 이름은 ‘온전한 자아봉헌(全), 참다운 사랑(眞), 끊임없는 기쁨(常)’이란 뜻으로, 시흥 전진상 공동체는 45년 동안 같은 자리를 지키며 이웃사랑을 실천해 왔다. 현재 전진상 의원ㆍ복지관에서는 창립 멤버 세 명을 비롯하여 김영자, 최혜영, 강귀엽 등 여섯 명의 아피(AFI) 회원들이 이상적인 ‘의료 사회복지’ 실현을 위해 직원, 봉사자, 후원자 등과 함께 노력하고 있다.



“아직 저 선생님들이 그대로 계시나 봐요!”

가난과 질병의 악순환 고리를 끊고 사람을 사람답게



1970년대 우리 사회는 산업화가 급격히 이루어지면서 농촌 인구가 서울로 모여들었고, 특히 전진상 의원ㆍ복지관이 문을 연 1975년은 지방에서 서울로 전입한 인구 수가 가장 많은 해였다. 그런 혼란기에 전진상 식구들은 시흥동 판자촌에서 공동체 생활을 하며 이상적인 ‘의료 사회복지 통합 모델’을 선보였다. 특히 제복을 입은 성직자나 수도자도 아닌 일반 신자(평신도)였기에 더욱 의미가 크다.



이 책은 45년 동안 가난하고 소외된 이웃과 함께 살아온 전진상 공동체의 고군분투기라 할 수 있다. 결핵 등 전염병이 만연하고 조현병 환자와 알코올중독자는 물론 시신마저 방치되던 시절, 그들은 가난과 질병의 대물림을 끊고 ‘인간의 존엄성’을 지켜주기 위해 안간힘 썼다. 초창기부터 가정방문(방문 간호와 왕진) 및 ‘가계도’ 형식의 특별한 차트를 통해 환자와 그 가족의 치유뿐 아니라 지역 사회의 근본 문제까지 해결하고자 노력했으며 어려운 가정을 위해 해외 및 국내 후원자를 연결해 주었다. 그러면서도 도움 받는 이들이 위축되지 않도록, 생활보조금을 ‘장학금’이라 부르는 등 세심하게 배려했다.



이 책에는 우리네 인생만큼이나 예측불허한 45년 세월이 녹아 있다. 전진상 의원ㆍ복지관을 태동시킨 김수환 추기경 관련 에피소드를 비롯하여 상하수도 시설이 갖춰지지 않아 벌어진 원초적인 해프닝이 등장하는가 하면, 호스피스 전문 의사였던 전진상 식구가 말기 암 환자로서 전진상 식구들의 돌봄을 받다가 떠나는 뭉클한 대목도 나온다. 각기 다른 성향의 구성원들이 ‘복음 실천’이라는 목표 아래 공동체를 이루고 ‘가족이 되어가는’ 모습은 오늘날 새로운 가족 형태를 실험하는 이들에게도 시사하는 바가 크다. 반세기 가까운 세월 동안 초심을 잃지 않고 늘 그 자리를 지켜온 전진상 의원ㆍ복지관, 그들은 존재 자체만으로도 각박한 세상을 살아가는 우리에게 위안이 된다.



“생과 사를 오가는 사람들, 너무 처절해서 비현실적인 에피소드, 듣는 이마저 울컥하게 만드는 드라마와 웃음이 터지는 실수담, 덤으로 유쾌한 에너지까지. 전진상 식구들의 진솔한 이야기에는 사람의 마음을 움직이는 힘이 있었다. 그 결과물을 모은 것이 바로 이 책, ≪전진상에는 유쾌한 언니들이 산다≫이다.”_본문 <기획자의 말> 중에서



이 책의 출간 과정도 전진상 의원ㆍ복지관의 탄생과 닮아 있다. 전진상 의원의 의료봉사자가 전진상 식구들의 삶을 응원하는 의미에서 출간을 제안했고 출판사가 응답하면서 결실을 맺었기 때문. 그 취지를 살려서 이 책의 수익금 일부는 전진상 의원ㆍ복지관에 기부될 예정이다.



[미디어 소개]

☞ 동아일보 2020년 5월 23일자 기사 바로가기

☞ 세계일보 2020년 5월 23일자 기사 바로가기

☞ 연합뉴스 2020년 5월 15일자 기사 바로가기