노 시그널

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



‘노래하는 음유시인’ 루시드 폴 강력 추천!

따뜻한 ‘빛의 기록’이자

낯설고도 아름다운 이들을 향한 ‘송가’



21세기의 ‘소로’를 찾아 떠난 5년간의 기록

『노 시그널(No Signal)』. 제목부터가 의미심장한 이 사진에세이집은 프랑스의 다큐멘터리 사진작가 브리스 포르톨라노가 2015년부터 2020년까지 5년에 걸쳐 진행한 장기 프로젝트의 결과물이다. 포르톨라노는 문명에서 벗어나 살기로 결심하고 월든 호숫가 숲속에 정착해 통나무집을 짓고 자연과 함께하는 ‘단순한 삶’을 실천했던 헨리 데이비드 소로에게 깊은 영감을 받아 21세기의 ‘소로’를 찾아 떠나는 프로젝트를 기획했다. 그리고 5년 동안 많은 조사를 하고 보통 사람들과 다른 삶을 사는 ‘비정형적인 사람들’을 만나 이야기를 듣고 사진을 찍었다. 큰 판형에 시원스레 담긴 매혹적인 사진들과 스스로 택한 자연 속의 삶을 한없이 긍정하는 이들이 들려주는 이야기가 조화롭게 어우러진 『노 시그널』. ‘노래하는 음유시인’이라 불리며 제주에서 그 자신 역시 책 속의 인물들과 비슷한 결의 삶을 꾸려가는 가수 루시드 폴이 추천사에서 정의했듯 『노 시그널』은 ‘포르톨라노가 남긴 빛의 기록’이자 ‘그가 만난 낯설고도 아름다운 이들을 향한 송가’다.



온갖 ‘신호’가 범람하는 도시를 떠나

어떤 ‘신호’도 방해할 수 없는 자연과 함께하고자 다른 삶을 택한 사람들의 이야기

포르톨라노는 자연과 함께하는 삶을 살기로 결심한 이들을 만나러 알래스카의 섬에서 파타고니아 평원까지, 핀란드의 숲에서 이란의 고원까지 카메라를 들고 여행한다. 그 여정에서 만난 이들이 바로 핀란드 북극권에서 썰매 개들과 함께 눈밭을 달리는 티냐, 이란 캅카스산맥에서 말을 타고 페르시아 전통 궁술을 전수하는 알리, 영국 북쪽의 애런섬으로 들어가 보헤미안처럼 트레일러하우스 생활을 하는 바니, 몽골 북쪽의 다르하드 골짜기에서 순록을 키우는 자야, 이탈리아 아펜니노산맥의 울창한 숲속에 폐농가를 수리해 가족과 정착한 조지, 그리스 섬의 외딴 폐가를 예술 공간으로 개조해 창작 작업을 하는 실비아, 아르헨티나 파타고니아에서 말을 돌보고 이동 목축을 하는 스카이, 미국 서부의 시골 마을에서 완벽한 먹거리 자급자족을 실천하는 벤, 알래스카 프리스오브웨일스섬에서 굴 양식을 하며 자유로운 삶을 추구하는 제리, 그리고 노르웨이 북부 작은 섬의 등대지기가 된 엘레나다.

이들은 하나같이 도시의 얽매인 일상에서 피로와 부조리함을 느끼고 자신에게 맞는 삶의 가치와 생활방식을 모색하기 위해 자연으로 떠나왔다. 그곳에서 때로 수도도 전기도 들어오지 않고 전화나 인터넷조차 없는, 예전과 확연히 대비되는 단순한 삶을 스스로 선택해 꾸려간다. 그러나 오히려 그런 삶에서 도시에 있을 땐 경험해보지 못한 다양한 충만함을 매일매일 가슴 벅차게 느낀다.

그들은 말한다. “탁 트인 자연에서 사는 것보다 더 평온한 삶의 방식이란 나에게 존재하지 않는답니다.”(티냐) “내 시간과 존재를 희생하기보다는 없어도 그만인 사치스러움과 안락함을 희생하는 것이 더 좋았습니다.”(바니) “우리에게 인생은 단 한 번뿐이고, 저는 자신의 본능에 따라 사는 것이 중요하다고 생각합니다.”(자야) “여기서 나는 나무를 베고 채소를 기르는 등 내가 하는 모든 일의 의미를 즉각적으로 느낍니다.”(조지) “도시에 가면 깊은 공허감을 느껴요. 그때마다 내가 자연에, 이 삶에 얼마나 밀접히 연결되어 있는지 깨닫죠.”(스카이) “자연과 동물이 넘쳐나는 광경을 보면 매일이 휴가라는 기분이 듭니다. 나는 자유롭게 살기 위해 부조리한 삶을 버리고 떠나왔어요. 여기엔 너무도 큰 자유가 있어요.”(제리) “자연은 나에게 엄청나게 많은 것을 가져다줍니다. 자연과 아주 가까이 있을 때 나 자신이 더욱 강하게 느껴져요.”(엘레나)



오직 ‘살아가기’에 충실한 삶, 살아간다는 것만으로 예술가가 된다

이러한 그들의 생활방식과 삶에 대한 사유, 그리고 자연과 더불어 살아가는 그들의 모습을 섬세하게 담아낸 사진은 우리에게 깊은 영감을 불러일으킨다. 그저 주어진 일상에 적응하며 앞만 보고 질주하는 삶이 과연 나에게 맞는가, 내가 진정 꿈꾸고 원하는 삶은 무엇일까, 뭔가 다른 삶의 가능성도 있지 않을까. 현재에 갇혀 옴짝달싹 못하는 현대인에게 깊게 심호흡하며 옆도 한번 돌아보고 뒤도 돌아보면서 자신의 내면을 들여다볼 수 있는 여유를 갖게 해준다.

포르톨라노는 섣불리 혹은 가볍게 카메라를 먼저 들이밀지 않는다. 그들의 생활양식을 공유하면서 그들을 사진에 더 잘 담아내기 위해 ‘카메라는 한쪽으로 치워두고 한동안 그 공간에 스며들어’ 그들 중 한 명이 되어 살아본다. 그리고 ‘그 모든 삶에 입을 맞추듯’ 셔터를 누른다. 그의 사진에서는 그만큼 대상에 대한 공감어린 이해와 따뜻한 애정, 진심에서 우러나온 감탄이 묻어난다. 그건 그가 ‘그런 운명들과 마주하며, 강인한 성격으로 매혹하는 그들의 탄성에너지와 끈기에 담긴 심오한 의미를 발견’한 데서 비롯한다.

추천사에서 루시드 폴은 말한다. 이 책의 주인공들은 오직 ‘살아가기’에 충실하다고, 헛된 사위 하나 없이 춤추는 무용가처럼 살아간다고, 따라서 ‘인간이 만든 음악보다 새와 바람의 선율이 더 선연한 삶이라면, 살아간다는 것만으로도 예술가가 될 수 있는 게 아닐까, 그리고 자연의 모든 것이 실은 위대한 작품이 아닐까’ 생각한다고.

포르톨라노가 21세기의 ‘헨리 데이비드 소로’들을 접하면서 ‘우리 각각의 인간존재는 비록 희박할지언정 자연과 관계를 맺으며 살아가야 할 필요성’이 있다고 깨달은 것처럼, 또 루시드 폴이 ‘살아간다는 것’의 의미를 새롭게 발견한 것처럼 독자도 『노 시그널』을 통해 삶에 대한 사유의 폭을 넓히고 ‘다른 세상은 가능하다’는 꿈을 품을 수 있게 되길 바란다.