태평양 시대의 세계패권 - 서부개척, 해국일본, 중화사상과 한반도

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



김영호의 ‘태평양시대의 세계패권’은 건국 100년만에 초강대국으로 등극한 미국의 잠재력은 무엇인지, 개항 50년만에 해양강국으로 부상한 일본의 돌파력은 어디에서 나왔는지, 패망 100년, 개방 30년만에 G-2로 굴기하여 세계유일의 최대강국 미국과 자웅을 겨루는 중국의 저력은 무엇인지 짚어본다. 그것은 세계역사의 중심축이 태평양으로 옮겨온 상황에서 4대 강대국에 포위된 한반도의 생존과 직결된다는 점에서 중요한 시사성을 갖는다.

21세기 들어서도 한반도를 둘러싸고 4대 강대국이 벌이는 치열한 각축전이 19세기 말엽 한반도 주변의 격동하던 국제정세를 상기시킨다. 이 책은 부제가 말하듯이 미국의 서부개척, 일본의 해국일본(海國日本), 중국의 중화사상을 통해 대항해 시대 이후의 동아시아의 시대상황을 뒤돌아본다. 또 20세기 진입을 전후해 한반도를 놓고 벌어졌던 국제정세를 토대로 21세기 태평양 시대 세계패권의 향방을 내다본다.



영국의 북아메리카 동해안 13개 식민지들이 1775~1783년 영국과 전쟁을 벌여 독립을 쟁취했으니 그것이 미국의 탄생이었다. 그 미국은 영국인들이 이주해 개척했던 땅이었기에 영국과 전쟁을 할 이유가 없었다. 국력을 미뤄봐서 영국은 질 수 없는 전쟁에서 패배했다. 그 패인은 민심이반을 일으킨 징벌적-약탈적 증세정책이었다. 한마디로 미국은 영국의 세금폭탄이 탄생시킨 나라다.

그런데 미국독립사를 기술한 많은 책들이 세금문제는 복잡하고 난해한 까닭에 거의 거론하지 않고 주로 전쟁상황만 다루고 있다. 이 책은 그 세금문제에 비교적 상세하게 접근해 진입부가 딱딱하다는 느낌을 준다. 세금문제를 무게 있게 다룬 이유는 약탈적 징세는 필연적으로 조세저항을 불러일으킨다는 역사적 교훈을 일깨우려는 의도다.



이 책은 미국국력의 저력인 영토확장의 역사를 상술했다. 미국이 프랑스한테서 대평원(Prairie)을 매입해 식량강국으로 도약했다. 전쟁을 통해 멕시코 땅의 절반을 반강제적으로 사들여 태평양 연안으로 진출했다. 알라스카를 러시아한테서 매입한 데 이어 스페인과도 한판 승부를 벌여 필리핀을 손에 넣었다. 한 순간에 미국은 태평양 시대를 개막하는 동시에 강대국으로 등극했다.

미국은 종교에 관한 한 포용적이지만 이른바 유색인과 부닥치면 관용을 잃는다. 흑인노예 해방을 놓고 내전까지 치렀지만 종전 150년이 지나도록 인종갈등을 봉합하지 못하고 있다. 미국은 인디언의 주검을 밟고 서부를 개척한 나라라 많은 피를 흘렸다. 미국이 흑백갈등으로 심한 내홍을 겪는데 라틴아메리카에서 유색인의 유입이 날로 늘어나 또 다른 인종마찰을 예고한다. 그 까닭에 이 책은 미국사회에 내재된 인종갈등의 폭발성을 경고한다.



지구의 동쪽 끝자락 섬나라 일본이 16세기 중반 중국 난파선에 타고 있던 포르투갈인들이 가졌던 조총과 조우했다. 이어 대포를 장착한 네덜란드 난파선이 일본해안에 표착했다. 그 두 척의 난파선이 일본의 국운을 바뀌어 놓았다. 일본은 그 조총을 모방해 무장하고 그 난파선을 복제해 태평양을 다녀왔다. 그 일본이 200년이 넘는 쇄국시대를 거친 다음에도 유럽의 총포술과 조선술을 열심히 따라하며 배우더니 어느 날 태평양의 해양대국으로 우뚝 일어섰다.

그 때 일본은 중국의 연해주를 뺏은 러시아, 그리고 패망을 앞둔 중국과 함께 조선을 서로 먹으려고 대격돌을 벌였다. 일본의 해군력이 중국을 격파한 데 이어 러시아를 완파하여 세계해전사상 유례없는 전과를 올렸다. 그것은 조선의 병탄을 알리는 신호탄이었다. 그 일본이 자만에 빠진 나머지 제국으로 웅비한 미국과 자웅을 겨룬다며 하와이 진주만 해군기지를 기습했다가 원자탄의 위력 앞에 바짝 엎드렸다. 이 책은 일본이 어떻게 해양대국으로 부상했는지 자세히 소개한다.



신생국 미국이 탄생할 즈음 중국대륙에서는 청나라가 건륭제를 정점으로 쇠퇴기로 접어들었다. 한편 대항해 시대를 개막한 서유럽의 조선술-항해술은 비약적인 발달을 거듭했고 함포의 화력도 위력을 더해갔다. 남중국해에서는 서세동점(西勢東漸)의 시대를 알리는 서방열강의 함포사격이 날로 요란해지고 있었다. 하지만 중국은 세계의 중심이라는 중화사상의 미몽에서 깨어나자 못한 채 그 포성에 귀를 닫고 있었다.

중원을 호령하던 청조가 세계의 바다를 제패한 영국과 승부를 겨루었지만 참패했다. 프랑스, 일본, 서방 8개국과도 일전을 벌였으나 번번이 패배의 고배를 마셨다. 중국이 끝내 그 포성과 내란에 휩싸여 자멸하더니 100년간에 걸쳐 굴종의 세월을 살았다. 그 즈음 중국대륙은 서태후의 여인천하였다. 그녀는 ‘동자황제’ 위에서 47년간 군림하며 국정농단에 여념이 없었다. 이 책은 중화사상에 심취해 자멸하는 중국의 모습을 자세히 그렸다.



긴 세월 외딴나라처럼 유리되어 있던 조선은 격동하는 바깥세상의 동태조차 엿보려 하지 않았다. 중국의 망조도 일본의 융기도 몰랐던 조선이었다. 패망을 앞둔 중국도 혁명의 소용돌이 휩싸인 러시아도 조선을 침탈하려다 일순간에 발흥한 일본의 포함 앞에 차례로 무릎을 꿇었다. 그 때 총 한방 쏘지 못한 채 패몰한 조선은 일본의 압제에 시달리다 2차 세계대전 종전과 더불어 해방을 맞았다.

그러나 그 기쁨은 한 순간에 그쳤다. 세계가 이념대결로 갈라진 탓에 나라가 두 동강나더니 동족상잔을 벌인지도 어언 70년이 지났다. 어제의 승전국 미국과 패전국 일본이 공산주의 팽창을 저지한다며 어깨동무를 했다. 냉전체제 붕괴 이후의 긴장완화(Detente)도 일순간이었다. 21세기 들어 중국이 천년빈곤을 떨쳐내고 굴기하여 위세를 떨치자 미국과 일본이 뭉쳐 중국봉쇄에 나섰다. 이 책은 한 세기 이전에 벌어졌던 한반도 주변정세가 회귀한다고 경고음을 울린다.



한국전쟁이 터지자 일본이 미국의 군수물자 공급기지 맡아 일약 경제대국으로 재기했다. 엔화의 위력에 세계가 경탄하자 전범자의 손자들이 정치무대의 전면에 등장했다. 식민통치의 향수에 젖은 세습정치가 그 옛날의 영화를 꿈꾸며 다시 대동아공영권을 넘나본다. 급속한 경제부흥에 흥취한 나머지 패전의 쓴맛을 잊은 채 이제는 군위안부의 존재조차 부정한다. 그 일본이 군함마다 욱일기를 휘날리며 전쟁을 할 수 있는 나라라고 외친다. 그 총구가 어디를 겨냥하는지 분명한데 한국의 친일파들이 환호하는 모습이다.

미국은 태평양 전쟁의 시기만 빼고 100년 동안 일본과 밀월관계를 유지해 왔다. 일본의 조선병탄도 미국의 묵인하에 이뤄졌다. 같은 맥락에서 중국봉쇄를 노린 미국-일본동맹도 이뤄졌다. 그 미국은 일본이 국가간의 신의를 헌신짝으로 안다는 역사적 사실을 아닌지 모르겠다. 그에 맞서 중국이 이제는 어제의 중국이 아니라는 얼굴을 들고 세계패권의 재편을 노려 태평양에 거대한 파랑이 일고 있다. 국력이 커지자 그 옛날 종주국의 단맛을 잊지 못한 중국이 주변국에 위압적인 자세로 군림하려든다.



공산주의 종주국 시절을 그리워하는 러시아도 두만강을 슬며시 넘나보며 숨긴 발톱을 갈고 있다. 러시아는 늘 방관자적 자세를 보이다 느닷없이 돌발적 행동을 취한다. 러시아의 침략사가 그것을 말한다. 한 세기 이전에 강대국의 사냥터로 전락했던 조선을 둘러싸고 벌어졌던 쟁탈전이 되살아 날 조짐이다. 이 책은 21세기 들어서도 강대국의 패권주의가 한반도를 노린다는 사실을 상기시킨다.

그 틈새를 비집고 북한이 핵탄을 두 손에 쥐고 위협적인 말폭탄을 쏟아내며 한반도를 위기국면으로 몰아간다. G-2의 위용을 자랑하는 중국이 세계유일의 초강대국 미국과 국력을 견주려고 들면서 팍스-아메리카나(Pax Americana)가 도전받는 형세다. 그에 따라 태평양 시대의 세계패권을 놓고 벌어지는 강대국의 각축전이 날로 격화하고 있다. 그 태풍의 눈 한 가운데에 한반도가 갇힌 형국이다.



‘섬의 사슬’이 중국의 대양진출을 가로막고 있다. 그 뒤에 도사리고 있는 미국과 일본의 봉쇄망에 탈출구를 뚫으려고 중국이 타이완 탈환에 사활을 거는 기세다. 그 여파로 지난 4세기에 걸쳐 동서양 강대국의 끊임없는 침탈로 점철되어온 타이완 해협에 또 다시 격랑이 일고 있다. 세찬 소용돌이가 몰아치면 그 여진이 언제 한반도로 튈지 모르는 판국이다.

4대 강대국에 포위된 한반도의 숙명적 선택은 스스로 힘을 키우는 부국강병뿐이다. 국가주권과 독립성은 외세에 의존하여 지킬 수 있는 일이 아니다. 또 한반도의 지정경학적(地政經學的) 위치가 중립국가론이 끼어들 틈을 용납하지 않는다. 하지만 지도력 부재의 한국은 좌표조차 잃은 채 표류하고 있어 그 모습을 이 책이 담아냈다.

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21세기 인간의 손에는 휴대전화가 잠시도 떠나지 않는다. 휴대전화가 인간의 신경체계와 연결되어 하나의 신체기관처럼 붙어서 작동한다. 그에 따라 인간은 휴대전화가 폭포수마냥 쏟아내는 다양한 정보의 홍수 속에 파묻혀 산다. 많은 이들이 거기에 몰입하는 까닭에 책이 그들의 눈에서 멀어졌다. 그 바람이 태풍의 위력을 지녀 흔히 종이책, 종이신문은 퇴장의 길로 밀려나고 있다고 말한다.

그 같은 디지털 시대의 환경변화에 대응하려는 노력으로 이 책은 정형화한 도서편집의 틀을 깨보려고 시도했다. 그것은 책에 ‘시각효과’를 입히는 작업이다. 글로 표현하지 못한 내용을 사진과 그림을 통해 설명하려고 노력했다. 또 목차만 보아도 책의 내용을 대충 짐작할 수 있도록 소제목 하나 하나를 구체적으로 표현했다. 높은 제작비 부담에도 불구하고 책은 죽지 않는다는 사실을 말하고 싶은 도전이다.