먼 고려사 가까운 이야기

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



역사가가 들려주는 고려 사회와 사람들 이야기

이 책을 쓴 김용선 한림대 명예교수는 고려사 연구의 권위자이다. 저자는 한평생 학자로서 연구자로서 살아왔지만 어떻게 하면 대중들이 고려사를 좀 더 가깝게 여기고 역사책 속의 한 시대가 아니라 우리의 뿌리로서 고려에 대해 자부심을 가질 수 있을까 하는 고민을 해 왔다. 그런 생각 끝에 나온 것이 이 책 『먼 고려사 가까운 이야기』이다.

단순히 기록 전달자가 아닌 그 너머 상황까지 살피고 종합해서 전달해 주는 이야기꾼으로서 고려사회의 생생한 모습을 들려주고 싶어 하는 저자의 마음이 이 책에 오롯이 담겨 있다. 다르게 표현하면 ‘역사는 기본적으로 이야기이고, 역사학은 본질적으로 해석학’이라는 저자의 연구관에 충실한 책이라고도 할 수 있다.

저자가 이 책을 쓰면서 계속 마음에 둔 이기백 선생의 말이 있다 한다. “실감 나고, 재미있으면서도, 유익한 역사책을 만드는 것이 중요하다.” 이 책이 그런 책이 되기를 바란다.



고려시대는 500여 년 동안 지속되었지만, 그 역사는 지금의 우리와는 별 상관이 없는 머나먼 옛이야기처럼 느껴진다. 그러나 고려사회에는 현대를 사는 우리도 충분히 공감할 수 있는 모습이나 특성이 많이 담겨 있다. 그것들은 개방성, 포용성, 다양성, 복합성이라는 단어로 정리할 수 있다. 비록 문벌귀족들이 주도하는 신분제 사회였다는 큰 틀을 인정한다고 하더라도, ‘열린 태도’를 보여 주는 이 용어들은 지금의 세계화 시대에도 꼭 필요한 것들이 아닐까.

이 책은 고려의 이런 모습과 성격을 잘 보여 주는 주제를 골라 10개의 이야기로 꾸며져 있다. 이 이야기들은 『고려사』와 같은 역사서, 「송인」과 같은 문학작품, 「최루백 처 염경애 묘지명」과 같은 금석문 등 남아 있는 기록들을 토대로 저자의 상상력이 더해져 구성되었다. 덧붙이자면 10개의 이야기에 붙인 제목들은 모두 당시의 작품과 원자료에서 따온 것이다.

아쉽게도 남아 있는 자료의 한계 때문에 고려 사람들의 이야기가 지배층의 것으로 한정될 수밖에 없지만, 자료 속의 그들은 갈등과 대립 속에서도 다양성을 인정하고 포용적인 태도를 지닌 채 가능하면 조화와 타협을 찾으려 애쓰고 있다. 고려시대의 가장 중요한 벼슬길이었던 과거제와 음서제의 운영이 그러했고, 신분제 사회였지만 고려의 문벌귀족은 조선의 양반에 비해 신분제의 운용에도 비교적 ‘열린 태도’를 가지고 있었다. 또 가부장적인 체제 안에서도 여성들이 당당하게 일정한 역할을 한 것도 그러했다.

고려시대 사람들의 희로애락은 오늘날을 살아가는 우리들도 ‘공감’하는 삶의 모습이고, 고려시대의 역사는 어떤 면에서는 우리 역사의 ‘근본’을 이루고 있다. 따라서 우리의 미래에도 ‘강한 영감’을 줄 것이 분명하다.